Champions League 2020/2021

La storia più bella nella favola del Chelsea. Edouard Mendy, campione d'Europa da titolare con i Blues, era ad un passo dall'addio dal calcio e pronto a cambiare lavoro all'età di ventidue anni, dopo che il Cherbourg non aveva rinnovato il suo contratto. Da lì in poi una lenta risalita, partita dalla squadra B del Marsiglia e culminata nell'impresa di questa sera contro il Manchester City.

Il tecnico del Manchester City, Josep Guardiola, ha parlato in conferenza stampa dopo la sconfitta contro il Chelsea. "Ho fatto le scelte come l'anno scorso contro l'Olympique Lione, il Gladbach, il Dortmund, il PSG. La squadra migliore per vincere la partita, penso che Gundogan abbia giocato una buona partita. È stato un match difficile, equilibrato, forse hanno avuto qualche occasione più nitida, sono stati bravi a fare gol sul finire del primo tempo. Poi hanno fatto bene con le palle lunghe. Ci è mancata l'ispirazione, la qualità, il gol".

Dopo il ko in finale di Champions League contro il Chelsea, il tecnico del Manchester City Pep Guardiola ha parlato ai microfoni di BT Sport: "Per noi è stata una stagione eccezionale. E' stata una partita serrata. Abbiamo avuto occasioni, siamo stati fantastici nel secondo tempo, siamo stati coraggiosi e non siamo riusciti a sfruttare le occasioni perché loro erano forti. I giocatori erano eccezionali. Torneremo forse un giorno di nuovo! La scelta della squadra? Ho schierato quella che pensavo fosse la formazione migliore. De Bruyne si è infortunato, ma succede in questa competizione e in queste partite. Avevamo bisogno di tutti. L'ambizione ora è riposarsi ma poi prepararsi per la prossima stagione. Era la prima volta che ci trovavamo in questa fase. Speriamo di essere di nuovo qui in futuro".

Intervenuto ai microfoni di Sky Sport, il tecnico del Chelsea Thomas Tuchel ha commentato il successo in Champions League contro il Manchester City: "Come abbiamo vinto? Con convinzione, con un po' di fortuna e con il giusto atteggiamento. Abbiamo pressato alto, è stato davvero difficile giocare contro questa squadra. E' ovvio serve sempre un po' di fortuna, l'abbiamo avuta e sono così contento. A volte sembra impossibile quando ho iniziato ad allenare. Non credevo di poter alzare questa coppa e il sogno si è realizzato. Non vedevo l'ora arrivasse questo momento. Con quello che ho vissuto, con il periodo del Covid, è una rinascita".

Il difensore del Chelsea, Thiago Silva, ha parlato ai microfoni di SKY dopo avere vinto la Champions League, giocando però solamente 38 minuti per infortunio. "L'anno scorso abbiamo perso in finale, è una sensazione bruttissima. Sono andato da Ederson e Jesus a parlare un po'. È un momento molto difficile, è la vita".

Motorino inesauribile del Chelsea, N'Golo Kanté ha parlato così ai microfoni di RMC Sport dopo la vittoria della Champions League: "È incredibile, è il risultato di tanti sforzi, di difficoltà durante la stagione. C'è orgoglio, gioia. Il titolo di uomo partita? Questo è secondario, l'importante è quello che abbiamo fatto insieme, abbiamo lottato per andare in finale, anche oggi abbiamo lottato fino alla fine, siamo contenti. Gli ultimi sei mesi al Chelsea? Sono il risultato dell'arrivo del nuovo allenatore, di una virata tattica, di tanto impegno profuso da tutti. È il coronamento di un'intera stagione"

L'addio più amaro. Sergio Aguero saluta il Manchester City in lacrime, sfilando accanto ad una Champions che ha potuto soltanto accarezzare. L'ultimo gettone in maglia Citizens è coinciso con un disperato (e vano) assalto finale, che non ha prodotto effetti per la squadra di Guardiola. Subito dopo il triplice fischio dell'arbitro Lahoz il Kun è scoppiato in un pianto a dirotto che racchiude tutta la delusione per non aver vissuto l'ultima grande impresa con il club che l'ha visto diventare leggenda. Ora lo attende il Barcellona, per continuare ad inseguire il sogno di laurearsi campione d'Europa per la prima volta in carriera. Magari insieme all'amico di sempre Messi.

La sconfitta del Manchester City contro il Chelsea, per la stampa inglese, ha un solo colpevole: Pep Guardiola. Il day after è pieno di critiche nei confronti del tecnico catalano, che viene accusato di aver schierato una squadra poco equilibrata, sperimentando anche nella partita più importante della storia del suo club. Particolarmente duro il Sun: "Pep Guardiola ha scavalcato la linea sottile tra genio e follia e ha deciso che una finale di Champions League era il momento giusto per sperimentare come un professore pazzo. Il grande alchimista del Manchester City ha finito per creare solo una bomba a orologeria contro la sua stessa squadra, non schierando nemmeno un centrocampista difensivo e un attaccante di ruolo. Tuchel ha così battuto il Manchester City tre volte in sei settimane, in tre diverse competizioni".

Christian Pulisic fa la storia. Il trequartista americano ieri è diventato il primo giocatore a stelle e strisce a disputare una finale di Champions League e ovviamente il primo a vincere. L'ex Borussia Dortmund ha sostituito Timo Werner a metà ripresa e ha anche sfiorato la rete del 2-0, che avrebbe dato il colpo del definitivo k.o. al Manchester City. L'unico calciatore USA a sfiorare questo traguardo è stato Jovan Kirovski, che giocò due volte nella stagione 1996/97 proprio con la maglia giallonera ma non venne convocato per la finale contro la Juventus, vinta per 3-1 dai gialloneri.

Dall'Academy alla prima squadra, sognando una notte come quella di ieri. La gioia di Mason Mount è incontenibile dopo la vittoria della Champions League: "Non riesco a descrivere le emozioni a parole, è impossibile. Ho giocato due finali per il Chelsea e le ho perse entrambe, mi ha fatto male. Questa è una cosa davvero troppo speciale. Il Manchester City ha grandi giocatori, è stata una partita difficile. Abbiamo segnato un gol, ci abbiamo provato in contropiede, poi abbiamo difeso con le nostre vite. La vittoria ha un significato incredibile: è stato un lungo, lungo viaggio per arrivare a questo momento".

Grande gioia per Edouard Mendy, che ieri ha difeso la porta del Chelsea campione d'Europa. Queste le dichiarazioni post-partita dell'estremo difensore dei Blues: "Veramente incredibile, sto vivendo un sogno ad occhi aperti. Prendo questo successo come una ricompensa per me e la mia famiglia, per tutte le persone che erano con me quando le cose non andavano bene. Un pensiero a Lollichon e Cech, che mi hanno spinto a venire qui. La Champions League è l'apice per ogni calciatore, straordinario poi se è solo la seconda volta per il club. Colgo l'occasione per ringraziare pure Lampard e Morris, con cui abbiamo iniziato la stagione".