Champions League 2018/2019

Christian Eriksen, fantasista del Tottenham, ha parlato dopo la vittoria contro l'Ajax e la conquista della finale di Champions: "E' stata una partita assurda. Eravamo a terra, poi abbiamo provato a reagire e siamo stati fortunati. Mi dispiace per l'Ajax, nelle due partite hanno giocato meglio ma noi abbiamo segnato. Oggi abbiamo vinto con il cuore e con Lucas Moura, non c'è stato altro. Ha avuto una stagione altalenante ma ci ha consegnato la finale: spero gli facciano una statua in Inghilterra".

Il Tottenham non è una sinfonia perfetta. Gioca a ritmo altissimo, ma non ha le triangolazioni dell'Ajax, né la velocità supersonica del Liverpool.
È versatile: sa essere brutta e sporca, letale all'occorrenza. Non molla mai. Ne sanno qualcosa gli olandesi, ma per informazioni chiedere anche alla Juventus: l'anno scorso i bianconeri ebbero la meglio degli inglesi soltanto grazie a una prestazione mostruosa di Higuain.

LIVERPOOL BESTIA NERA -
Detto che tra la fine della Premier League e la finale passeranno quasi venti giorni, il campionato non sarà una grandissima distrazione per nessuna delle due. I Reds, però, sanno come battere la squadra di Mauricio Pochettino: in questa stagione, infatti, Klopp ha vinto sia a Londra che a Liverpool, in entrambe le occasioni per 2-1.

INCOGNITA KANE -
"La sua stagione potrebbe essere finita", disse dell'attaccante lo stesso tecnico un paio di mesi fa. Il centravanti inglese ha avuto una stagione disgraziata, caratterizzata da un doppio infortunio che ne ha compromesso la presenza, oltre che il rendimento. In teoria, potrebbe esserci per l'atto finale di Madrid. In che condizioni? È il grande dubbio dei tifosi Spurs. Da stasera, comunque, un po' più felici.

La finale di Champions League sarà Tottenham-Liverpool. In programma il 1° giugno al Wanda Metropolitano di Madrid, per la prima volta dal 2008 metterà di fronte due squadre inglesi.
In quell'occasione il Manchester United di Ferguson vinse ai rigori contro il Chelsea di Avram Grant.

Mauricio Pochettino, allenatore del Tottenham, dopo la vittoria contro l'Ajax e la finale di Champions League disputata, è intervenuto ai microfoni di Sky Sport: "E' stata una incredibile serata di calcio. Primo tempo deludente, l'Ajax ha segnato subito. Noi abbiamo creato qualcosa, senza riuscire a metterla dentro. Nella ripresa abbiamo controllato meglio il pallone e il gol ci ha sbloccati. E' un momento incredibile per la mia carriera da allenatore e per quella dei miei calciatori, difficilmente definibile".

Che finale sarà? "Difficile parlarne adesso. Siamo felici e stanchi dopo questa serata. Fortunatamente abbiamo tempo per preparare al meglio la finale, un grandissimo traguardo per il club. Ora però è il tempo della gioia, della festa, poi dopo stasera penseremo di nuovo prima alla Premier League e poi alla finale di Champions League".

Cosa ti ha colpito di più? "Il fatto di non mollare mai, specie dopo il primo tempo. Potevamo essere delusi, invece abbiamo mantenuto uno spirito incredibile. Nella ripresa abbiamo forzato loro all'errore e controllato la partita. Grazie ai calciatori, perché sono loro che vanno in campo, non io".

Llorente ha cambiato la partita. "Quando abbiamo preparato la partita avevamo alcune idee, ma è importante avere la capacità di adattarsi, di modificare l'approccio, di avere alternative. Il modo in cui abbiamo subito gol ha cambiato immediatamente il nostro atteggiamento. Non siamo riusciti a sfruttare l'occasione di pareggiare, quindi nella ripresa dovevamo cambiare. Bisognava trovare un nuovo modo per scardinare la difesa dell'Ajax.

Lucas entra nella storia della Champions: il brasiliano del Tottenham è infatti il quinto giocatore diverso a realizzare una tripletta in un match di semifinale di Champions League dopo Alessandro Del Piero, Ivica Olic, Robert Lewandowski e Cristiano Ronaldo.

Di tutt’altro umore rispetto a Pochettino, naturalmente, l’allenatore dell’Ajax Erik ten Hag dopo il k.o. interno per 3-2 contro il Tottenham: accesso alla finale sfuggito al 95′ per i lancieri. Ecco le parole del tecnico sconfitto: “Eravamo vicinissimi a qualificarci per l’atto conclusivo della Champions League. Nell’intervallo ho detto ai ragazzi di rimanere attenti, perché vedevo negli occhi dei giocatori del Tottenham che ci credevano ancora. Infatti hanno disputato una gran ripresa, ma anche noi abbiamo avuto le occasioni per segnare il terzo gol. Purtroppo non ce l’abbiamo fatta. Credo che meritassimo la finale, è dura uscire di scena così”. Anche il capitano De Ligt è rimasto senza parole dopo la serata della Johann Cruyff Arena.

Il Tottenham va in finale e Fernando Llorente è l’uomo che ha cambiato il match nella ripresa con l’Ajax. L’ex Juventus, dopo la vittoria in rimonta e la finale di Champions League conquistata, è intervenuto al microfono di Sky Sport: “E’ stata una partita incredibile. A metà eravamo fuori e stavamo giocando male male. Ma questo è il calcio. Nella ripresa siamo riusciti a dare tutto e siamo riusciti a fare qualcosa di incredibile. Congratulazioni a Lucas Moura, perché ha segnato una tripletta pazzesca che ci ha aiutato a vincere. Sapevamo che se riuscivamo a segnare il primo gol tutto poteva succedere -riporta tmw.com-. Sappiamo come funziona la mente in questi momenti, dopo il primo gol l’Ajax ha avuto paura e noi ne abbiamo approfittato. Siamo stati anche fortunati”.

Cos’è successo all’intervallo? “Abbiamo fatto un primo tempo disastroso, non c’era molto da dire. Sapevamo di dover fare di più, non avevamo nulla da perdere”.

Sulla finale: “Sarà bellissima, contro una grande squadra come il Liverpool. Due squadre inglesi in finale, è qualcosa di incredibile”.

Ai complimenti di Pirlo l’ex Juve risponde: “Credo nelle seconde opportunità e ora ho la chance di vincere dopo quella finale di Berlino persa con la Juventus insieme”

8 I centri di Lucas Moura in Champions League in carriera: 5 soltanto in questa stagione; prima della
tripletta di ieri, una rete al Psv in Olanda e una al Barcellona al Camp Nou. Insomma segna solo in trasferta...
Col Psg un gol nel 2016-17 al Basilea e due nel 2015-16 a Shakhtar e Malmoe.

La storia la scrivono i vincitori. E quindi, da ieri, il Tottenham: l'Ajax è estromesso dalla Champions League, nonostante la Grande Bellezza della squadra di Erik ten Hag. Comunque vada, rivelazione assoluta di questa edizione della manifestazione. Così fulgida da far venire un dubbio. Può dare il via a una rinascita del calcio olandese, sparito dalla geografia calcistica europea da troppi anni: l'Ajax ha fatto dimenticare come la nazionale dei Paesi Bassi non abbia partecipato né all'Europeo del 2016 né al Mondiale del 2018. Oppure è stata soltanto un'avventura estemporanea, finita sulle macerie di un 3-2 all'ultimo minuto. Cosa ne sarà, di questo bellissimo Ajax?

Il bel gioco non basta: è la miglior sintesi della gara di ieri. In cui, a dirla tutta, il Tottenham non ha certo demeritato. Ma ha comunque dimostrato che nel calcio ci sono mille strade per vincere: le triangolazioni e il contropiede, il gioco di posizione e i lanci lunghi. Il fatturato e le idee tattiche, le qualità tecniche e quelle fisiche. Anche la testa: l'Ajax ha perso per non saper difendere, perché persino sul 2-2 pensava più a fare il terzo gol che non a subirlo. È un'eliminazione coerente, ma è pur sempre un'eliminazione. Cosa resterà? Ad Amsterdam, è difficile che rimanga molto. Nonostante le parole di Van der Sar, che proprio ieri ha chiarito come non ci sia l'intenzione di smantellare la squadra, è insita nella filosofia dell'Ajax la tendenza a cedere i migliori per ricostruire il proprio vivaio.

Direzione Barcellona: è lì che il biglietto staccato da Frenkie De Jong porterà uno dei due grandi talenti di questa squadra. Il centrocampista potrebbe viaggiare in compagnia dell'altra stella olandese, quel Matthijs De Ligt ambito anche dalla Juventus e dal PSG. E magari con loro ci potrebbe essere anche Erik ten Hag: con Valverde in bilico, sarebbe una scelta in continuità con la storia blaugrana, quella di Cruijff e degli olandesi. Come Xavi, del resto.

Poi ci sono Ziyech e gli altri. Tutti da verificare, lontano da un contesto. L'esempio più lampante è quello di Kluivert: ad Amsterdam era Justincredible, a Roma molto meno convincente. Il nome del marocchino, ieri il migliore dei suoi, non è casuale: bello e a tratti spettacolare, ma in un contesto cucito a misura per lui. A differenza di Donny Van de Beek, che sembra per De Jong quel che Neeskens fu per lo stesso Crujff: giocatore totale, il miglior gregario di sempre. Nel mirino dell'Inter. Destinato ad altri lidi, come tanti talenti di questa generazione incredibile. E nella storia dell'Ajax: forgiare gioielli e poi salutarli. L'Olanda è famosa, per i suoi diamanti.

Sarà il 42enne sloveno Damir Skomina a dirigere la finale della UEFA Champions League, in programma sabato 1 giugno allo Stadio Wanda Metropolitano di Madrid tra Liverpool e Tottenham. Skomina sarà assistito dai connazionali Jure Praprotnik e Robert Vukan, dal quarto uomo Antonio Mateu Lahoz (Spagna), dal VAR Danny Makkelie (Olanda) e dagli assistenti VAR Pol van Boekel (Olanda) e Felix Zwayer (Germania). All' Offside VAR, invece, ci sarà il tedesco Mark Borsch.