Playoff Qatar 2022

Manuel Locatelli è stato inserito dal ct Roberto Mancini nella lista dei 33 calciatori, anche se ieri la Juventus - con un comunicato - ha reso noto che il centrocampista è positivo al Covid-19. Il calciatore bianconero è regolarmente in lista e raggiungerà il ritiro al termine del periodo di isolamento sanitario.

Quattro novità, di cui due oriundi. Nella giornata appena conclusa, il ct Roberto Mancini ha diramato la lista dei convocati con cui l'Italia sfiderà la Macedonia del Nord e si spera anche la vincente di Portogallo-Turchia. Ultime chiamate, è noto, per l'accesso ai Mondiali di Qatar 2022. Prima chiamata per Luiz Felipe, Politano, Zaccagni e Joao Pedro. Il grande escluso è Mario Balotelli, non certo l'unico.

Fuori Calabria e Romagnoli. Volti nuovi e assenze eccellenti. Colpisce la presenza di Florenzi, terzino destro di riserva del Milan, mentre il titolare del ruolo - Davide Calabria - resta fuori. Con lui out anche Romagnoli, tornato ad alti livello col Diavolo. Oltre Bale, Joao Pedro ha vinto la corsa anche rispetto a Caprari del Verona e Pinamonti dell'Empoli. Di seguito l'elenco dei convocati.

Portieri: Alessio Cragno (Cagliari), Gianluigi Donnarumma (Paris Saint Germain), Pierluigi Gollini (Tottenham), Salvatore Sirigu (Genoa);

Difensori: Francesco Acerbi (Lazio), Alessandro Bastoni (Inter), Cristiano Biraghi (Fiorentina), Leonardo Bonucci (Juventus), Giorgio Chiellini (Juventus), Giovanni Di Lorenzo (Napoli), Emerson Palmieri (Lione), Alessandro Florenzi (Milan), Luiz Felipe (Lazio), Gianluca Mancini (Roma);

Centrocampisti: Nicolò Barella (Inter), Bryan Cristante (Roma), Jorginho (Chelsea), Manuel Locatelli (Juventus), Lorenzo Pellegrini (Roma), Matteo Pessina (Atalanta), Stefano Sensi (Sampdoria), Sandro Tonali (Milan), Marco Verratti (Paris Saint Germain);

Attaccanti: Andrea Belotti (Torino), Domenico Berardi (Sassuolo), Ciro Immobile (Lazio), Lorenzo Insigne (Napoli), Joao Pedro (Cagliari), Matteo Politano (Napoli), Giacomo Raspadori (Sassuolo), Gianluca Scamacca (Sassuolo) Mattia Zaccagni (Lazio), Nicolò Zaniolo (Roma)

Il Corriere dello Sport fa il punto sulle scelte di formazione di Roberto Mancini in vista degli spareggi Mondiali: le prossime riflessioni verteranno, in chiave Macedonia, sull’assetto della difesa, vista la condizione non perfetta di Bonucci e Chiellini. Il derby di Roma diventerà un ulteriore confronto tra Gianluca Mancini e Luiz Felipe. L’ipotesi principale in realtà potrebbe portare verso la coppia mancina Acerbi-Bastoni, utilizzata in tre precedenti (Belgio in Nations League, Lituania e Galles).

2 I precedenti tra l’Italia e la Macedonia del Nord per le qualificazioni ai Mondiali 2018.
Gli azzurri hanno vinto 3 a 2 a Skopje e pareggiato 1 a 1 a Torino

19 Le reti realizzate da Trajkovski con la Macedonia. Tra gli attuali convocati è il miglior marcatore,
seguito dal difensore Alioski con 12

76 Le presenze nella nazionale turca di Burak Yilmaz. Il più esperto degli uomini di Kuntz, seguito da
Calhanoglu che a sua volta ha collezionato 66 partite


11 I gol messi a segno da Cristiano Ronaldo con la nazionale portoghese nel 2021. In totale l’attaccante è
arrivato a 115 reti in 184 partite

Il calciatore Giovanni Di Lorenzo, dopo i controlli clinici effettuati questa mattina a Firenze, risulta indisponibile per le prossime gare della Nazionale e farà quindi subito ritorno al club di appartenenza (il Napoli, ndr) per le cure del caso.

Dopo l'infortunio di Giovanni Di Lorenzo costringe Roberto Mancini a correre ai ripari: subito dopo la gara contro la Salernitana, è stata comunicata la convocazione last second a Mattia De Sciglio, terzino della Juventus, che sarà parte della rosa dei 33 per gli spareggi Mondiali

I grattacapi principali, per Roberto Mancini, sono in difesa. Inizia oggi l'avvicinamento della Nazionale italiana alla sfida con la Macedonia del Nord, la prima di due che - si spera - dovrebbero portare gli azzurri ai Mondiali di Qatar 2022. L'infortunio di Giovanni Di Lorenzo, sostituito da De Sciglio e non Calabria, ha messo ulteriormente in difficoltà il commissario tecnico in un reparto a dir poco cruciale.

Senza il quartetto titolare? A oggi, Mancini non potrebbe schierare quella che sulla carta sarebbe la difesa tipo dell'Italia. A sinistra manca da tempo Spinazzola, al centro Bonucci non gioca dal 26 febbraio e Chiellini è appena tornato in campo per appena quarantacinque minuti. Dei due bianconeri, l'unico che potrebbe partire dall'inizio contro Elmas&Co è proprio Chiellini, ma non è da escludere - anzi - la coppia formata da Acerbi e Bastoni, con Luiz Felipe principale alternativa.

Sulle fasce. Detto di Di Lorenzo e Spinazzola, i terzini dovrebbero essere due che l'Europeo l'hanno vinto. A destra il favorito è infatti Florenzi, che al Milan fa la riserva di Calabria; a sinistra c'è Emerson Palmieri: 28 presenze con il Lione in stagione, a Wembley ha quantomeno già dimostrato di poter reggere il testimone del romanista. La concorrenza porta rispettivamente a De Sciglio e Biraghi.

Tutto o niente. Arriva la settimana decisiva per l'Italia e per il suo ct Roberto Mancini, che giovedì sera sfiderà a Palermo la Macedonia del Nord, nella prima delle due partite che - si spera - ci dovrebbero portare ai Mondiali di Qatar 2022. Sfida ad alto coefficiente di difficoltà, per le tante assenze soprattutto nel reparto arretrato, ma soprattutto ad altissimo coefficiente di responsabilità.

Mancini si gioca tutto. Lo ricorda il Corriere della Sera, che evidenzia come il tecnico azzurro, reduce dall'Europeo vinto, sa quale sia la posta in gioco: potrebbe decidere di mettersi in discussione, scrive il quotidiano, se non dovesse centrare l'obiettivo. Discorso diverso per il presidente federale Gabriele Gravina: ha già detto chiaramente che, in caso di mancata qualificazione, non rassegnerebbe le dimissioni. Ma un esito del genere alzerebbe la pressione - già non indifferente - della Serie A nei suoi confronti.

La duttilità come valore. È uno dei principi della filosofia di Roberto Mancini, guidato anche in questo dalla scelta del sostituto in Nazionale di Giovanni Di Lorenzo dopo l'infortunio del terzino destro del Napoli. Al cui posto il ct azzurro ha preferito Mattia De Sciglio a Davide Calabria, del resto già vistosi sorpassato da Florenzi, che al Milan gli è riserva. Una scelta, scrive La Gazzetta dello Sport, dettata anche dal fatto che lo juventino possa giocare sia a destra che a sinistra, ma anche al centro. Come Florenzi che invece può essere schierato anche a centrocampo o all'occorrenza in attacco. Con buona pace del terzino destro titolare della formazione prima in classifica.

Mancini: "Vogliamo vincere il Mondiale, quindi dobbiamo vincere queste due gare"

Quanto possono caricare i trionfi azzurri degli ultimi giorni?
"Lo sport italiano dà sempre grandi soddisfazioni, poi non si può sempre vincere ma è sempre stato ad altissimo livello. Ci ha sempre dato grandi vittorie, poi possono esserci momenti più difficili ma ci ha sempre dato grandi soddisfazioni lo sport italiano. Questa estate abbiamo iniziato noi e gli altri ci hanno seguito, ora speriamo accada il contrario. Ma il bello sarà a novembre-dicembre, ora c'è questa settimana di passione".

Perché non è stata rinviata l'ultima giornata di Serie A?
"Cosa posso dire? Ora è meglio restare concentrati su ciò che possiamo fare".

Che considerazioni ha fatto su Balotelli?
"Ho cercato di portare chi poteva essere più utile. Abbiamo un mezzo allenamento di domani pomeriggio, poi un allenamento di domenica. Non abbiamo tanto spazio per poter provare cose nuove. La base è stata quella dei giocatori venuti all'Europeo, tranne Bernardeschi che ad esempio non stava benissimo o qualcun altro rimasto fuori ma non ne potevo portare 40. Così sono già abbastanza. Su chi non sta ancora benissimo faremo delle valutazioni. Non diamo per scontata la prima partita, non sarà semplice, poi eventualmente ci saranno altri 4 giorni per preparare la seconda".

Ha già analizzato entrambi gli scenari?
"Allo scenario B pensate voi... Allo scenario A ci penso io e di quello parlo. Possiamo attaccarci a basi solide, siamo positivi e pensiamo possa andare tutto bene. Non saranno due gare semplici, ma forse non dovevamo nemmeno esserci ma può capitare di andare un po' più in difficoltà. Ci sta".

Quali saranno le parole guida in questi play-off? Questo campionato ti ha soddisfatto per gli uomini gol?
"La nostra squadra ha ottenuto risultati perché è partita dalla base del gioco e deve restare quella, credo paghi sempre. Dobbiamo riprendere a giocare come abbiamo sempre fatto, quanto ottenuto non è arrivato per caso. Partiamo da una base solida, avremmo fatto volentieri a meno di queste partite ma i ragazzi stanno bene, questa è una base importante. In attacco abbiamo portato attaccanti di diversi tipi per queste due partite".

Non c'è bisogno di fare grandi discorsi?
"Il nostro obiettivo è vincere il Mondiale, per vincere il Mondiale dobbiamo vincere queste due partite. Vogliamo andare al Mondiale per vincerlo".

Saranno sufficienti 5 giorni per non cambiare troppo tra una gara e l'altra?
"Forse sono meglio i cinque giorni tra giovedì e martedì e quelli tra oggi e giovedì, Emerson Palmieri è arrivato mezz'ora fa e in molti hanno giocato ieri. Non credo la squadra possa cambiare così tanto".

Preoccupato dalla condizione di Insigne e Barella?
"No, non sono preoccupato. In Nazionale hanno sempre fatto bene. E' chiaro che durante la stagione ci sono momenti in cui non sei al 100%. Chiellini? Sta abbastanza bene, il fatto di aver giocato è positivo. Probabilmente non farà le due partite, ma ne parleremo insieme e decideremo".

Cosa hai detto ai ragazzi nelle ultime settimane? Cosa pensa del movimento italiano?
"Ci dispiace per l'eliminazione delle italiane in Champions, anche perché i ragazzi così fanno molta più esperienza. Ho visto i ragazzi per parlare con loro, per stare un po' insieme..."

La situazione di Donnarumma ti preoccupa?
"No, assolutamente. E' meglio averlo con noi che contro".

Cosa ti aspetti di vedere?
"Sono fiducioso perché so di avere bravi giocatori e professionisti che hanno costruito dal nulla una vittoria all'Europeo quando nessuno ci credeva. Ma nessuno... La fiducia deve ripartire proprio da questo, da ciò che abbiamo fatto. La squadra è solida, ha delle qualità".

Come sono da vivere questi spareggi?
"Sensazioni ed emozioni ci sono, la cosa però a cui si deve pensare principalmente è quanto accaduto a luglio. Ripartire da quella".

Non senti disinteresse per la Nazionale?
"La Nazionale in Italia è di interesse durante il Mondiale e l'Europeo. Queste due gare possono portarci al Mondiale, quindi immagino che gli italiani siano fiduciosi e faranno il tifo".

Cosa vuole vedere dai suoi giocatori? Quanto è importante avere il 100% al Barbera?
"Palermo è sempre stato molto entusiasmante come ambiente, sono sempre molto vicini alla squadra. Ciò che voglio è solo la massima concentrazione per questa partita. I ragazzi devono fare ciò che sanno fare".

Com'è la situazione dei centrali di difesa?
"Dobbiamo pensare alla Macedonia. Abbiamo queste 2-3 situazioni, Bonucci si sta allenando, sta abbastanza bene, ma sarà valutato per la seconda partita. Una squadra per vincere deve avere una grande difesa".

TMW - A chi sicuramente non rinuncerà visto il momento di forma?
"Berardi e Scamacca stanno facendo molto bene, ma non posso dire oggi la formazione. Oggi c'è scarico, domani valuteremo bene, ma a parte i giocatori della difesa gli altri stanno abbastanza bene. Non mi sembra ci siamo grossi problemi dalla difesa in su".

Perché Joao Pedro e non Balotelli?
Non ci sono grosse motivazioni. Anche numericamente non potevo portarne un altro. E' chiaro che lasciare un giocatore a casa dispiace sempre, che si tratti di Balotelli, Calabria o Bernardeschi. Ma la valutazione è stata quella: Joao Pedro poi può fare anche la seconda punta oltre che l'esterno d'attacco, le valutazioni sono state un po' queste"

Come sta Insigne? Lorenzo Pellegrini una sua alternativa?
"Non si può essere sempre al 100%, magari non è in condizione come durante l'Europeo ma qui si può tirar fuori anche qualcosa di diverso. Pellegrini è un giocatore che valutiamo più come mezz'ala offensiva, è una opzione che abbiamo".

Ci sono gufi e gufetti?
"Noi siamo concentrati sulla gara di giovedì... Ci sono sempre stati e ci saranno sempre, non credo sia un problema".

Chiellini se in condizione giocherà la prima o la seconda?
"Devo parlare con lui, conosce le sue condizioni e sa cosa può dare. Se può giocare due gare in cinque giorni ce lo dice e giocherà. Ma è una valutazione che faremo con lui questa".

Daniele De Rossi dopo un breve periodo in cui aveva lasciato lo staff di Mancini e della Nazionale azzurra, ha fatto ritorno a Coverciano da collaboratore del ct e anche oggi, nel corso del primo allenamento in vista dei playoff per qualificarsi al Mondiale e della partita contro la Macedonia del Nord, ha aiutato l'allenatore gestendo in prima persona l'allenamento della difesa. L'ex capitano della Roma e della Nazionale, ha seguito da vicino il lavoro di Florenzi, Bastoni, Biraghi ed Emerson Palmieri, con questi ultimi due che si sono alternati nel ruolo di centrale e terzino sinistro.

Una settimana di passione. È la definizione che il ct Roberto Mancini ha scelto per dare il via a questa avventura play-off. Sarà breve, ma quantomai complicata: due partite da vincere se si vuole volare in Qatar a novembre e, soprattutto, evitare un disastro sportivo senza precedenti per i nostri colori: due Mondiali consecutivi senza l'Italia.

Roberto Mancini nella prima conferenza stampa della settimana non ha voluto pensare all'ipotesi più nefasta. "Pensateci voi al piano B - ha detto -. Io penso al piano A e sono fiducioso. Vogliamo vincere il Mondiale e per farlo dobbiamo vincere queste due partite".

La prima giovedì sera contro la Macedonia del Nord. Poi, in caso di vittoria, o in Portogallo o in Turchia per il match decisivo. "Ma pensiamo a una gara per volta", ha detto il ct che nel primo allenamento a Coverciano è sceso in campo con 18 giocatori. Per gli altri palestra o piscina, in attesa dell'allenamento di domani che dirà qualcosa in più sulla formazione che scenderà in campo al Barbera.

Certa l'assenza di Bonucci contro la Macedonia del Nord, probabile quella di Chiellini. Nemmeno in gruppo Di Lorenzo e Spinazzola per una difesa che potrebbe rinunciare per la gara di Palermo a tutti i suoi titolari. In attacco, con Berardi e Insigne, il grande dubbio è legato al centravanti: la certezza Immobile o l'emergente Scamacca?

Oggi come oggi, è difficile pensare a un Italia che possa dominare al Mondiale. E' vero che siamo i campioni d'Europa, ma cosa è accaduto dopo la magica notte di Wembley? E in che condizione arriviamo a questi play-off? L'Italia affronterà giovedì sera la Macedonia senza la sua difesa titolare: infortunati i terzini, forse disponibili per la seconda Chiellini e Bonucci. Situazione meno problematica dal centrocampo in su. Però Barella come Insigne, uomini chiave delle grandi notti europee, non sembrano i giocatori ammirati a luglio. Non c'è Chiesa, Verratti è reduce da una cocente eliminazione dalla Champions come Donnarumma. E Jorginho, sulle spalle, si porta il peso del primo posto fallito nel girone a suon di rigori sbagliati.

Insomma, le prospettive non sono rosee. I recenti pareggi tutt'altro che incoraggianti. Eppure Mancini ieri è andato oltre i play-off: "Vogliamo vincere il Mondiale. E se vogliamo vincere il Mondiale, dobbiamo vincere queste due partite".
È sembrato di riascoltate le conferenze stampa pre-Europeo, quando Mancini non era meno ottimista e ambizioso nonostante la situazione non fosse poi così diversa. L'Italia era reduce da un Mondiale non disputato e la situazione deficitaria a livello di club era simile a quella di oggi. Eppure lui ci credeva alla vittoria dell'Europeo e lo diceva quando era l'unico a farlo.
Ieri s'è sentita un po' la stessa musica e si spera, ovviamente, che il finale possa essere lo stesso. Ad oggi, il discorso di Mancini appare visionario. Ancora una volta. La realtà ci dice che è già ambizioso pensare di esserci in Qatar, tra otto mesi.

Giovedì 24 marzo prendono il via gli spareggi che decreteranno quali nazionali otterranno gli ultimi 3 posti disponibili per i Mondiali di Qatar 2022. I match in programma saranno gare secche e daranno accesso alle finali, anch’esse partite ad eliminazione diretta di 90 minuti (più eventuali supplementari e calci di rigore). La Polonia, che avrebbe dovuto affrontare la Russia, è già qualificata per la finale poiché la Federazione Russa è stata sospesa da ogni competizione internazionale per via della guerra in Ucraina. I polacchi troveranno in finale la vincente dell’altra semifinale nel percorso B, ovvero Svezia-Repubblica Ceca. Per lo stesso motivo, la vincente tra Galles e Austria dovrà attendere giugno per conoscere l’avversaria che uscirà dalla sfida rinviata tra Scozia e Ucraina per il percorso A. Infine, nel percorso C, l’Italia dovrà battere la Macedonia del Nord e poi affrontare la vincente tra Portogallo e Turchia.

Spareggi Mondiali 2022: il programma del 24 marzo
20:45 Galles-Austria

20:45 Italia-Macedonia del Nord

20:45 Portogallo-Turchia

20:45 Svezia-Repubblica Ceca

Percorso C: finale Italia-Portogallo?
Le gare si giocheranno tutte in contemporanea alle 20:45 ed è inevitabile che i nostri fari siano puntati innanzitutto su Italia-Macedonia del Nord. La selezione, tra cui figura anche il calciatore del Napoli Elmas, si è già trovata sul cammino dell’Italia in una qualificazione ai Mondiali: è successo prima di Russia 2018, rassegna alla quale poi gli azzurri non hanno partecipato a causa della mancata qualificazione. Italia e Macedonia del Nord si sono incontrate due volte nel girone eliminatorio, con vittoria della nostra nazionale nel match di andata in trasferta (2-3) e pareggio invece allo stadio Grande Torino (1-1). Non ci sono altri precedenti tra le due nazionali, che vengono da una chiusura dei rispettivi gironi eliminatori con risultati contrastanti: l’Italia è stata fermata sul pari sia dalla Svizzera (1-1) in casa sia dall’Irlanda del Nord in trasferta (0-0), mentre la Macedonia del Nord ha trovato due vittorie contro Armenia (5-0 in trasferta) e Islanda (3-1 in casa), decisive per la qualificazione agli spareggi.

La vincente, dicevamo, affronterà la selezione che avrà la meglio nella sfida tra Portogallo e Turchia. I lusitani si ritrovano ai playoff dopo aver perso lo scontro decisivo contro la Serbia, che ha rappresentato una vera e propria beffa per Cristiano Ronaldo e soci. La sconfitta è infatti arrivata dopo un pareggio senza reti con l’Irlanda, ragion per cui il Portogallo ha chiuso al 2° posto il gruppo A. La selezione allenata da Fernando Santos non vince dal 12 ottobre 2021, ovvero dal 5-0 al Lussemburgo. La Turchia, invece, ha chiuso il suo girone dietro l’Olanda vincendo le ultime 3 gare di fila contro Lettonia, Gibilterra e Montenegro, e scavalcando la Norvegia di Haaland. Sono 8 i precedenti totali tra Portogallo e Turchia: non ci sono pareggi con il bilancio che vede i lusitani nettamente in vantaggio con 6 successi contro 2. L’ultimo precedente risale al 2012: vittoria in amichevole per la Turchia al Da Luz per 1-3. Prima di quella gara, 5 vittorie consecutive per il Portogallo contro i turchi. Per la nazionale di Kuntz, l’accesso ai Mondiali del Qatar sarebbe un grande traguardo a più di vent’anni dalla partecipazione a Francia ’98.

Galles-Austria in attesa di Scozia-Ucraina
Galles e Austria si trovano di fronte dopo che la selezione allenata da Page ha chiuso il suo girone eliminatorio a 15 punti a -5 dal Belgio e a +1 sulla Repubblica Ceca. I britannici vengono da un buon momento di forma, ovvero qualcosa come 7 partite senza sconfitte e nell’ultima uscita ufficiale hanno fermato il Belgio sul punteggio di 1-1. La nazionale di Foda, invece, ha chiuso al 3° posto il proprio girone con 16 punti e viene comunque da un buon Europeo, dal quale è stata eliminata solo ai supplementari contro l’Italia. L’ultima gara ufficiale ha visto gli austriaci battere per 4-1 la Moldavia. I precedenti tra Galles e Austria sono in tutto 7 prendendo in considerazione tutte le competizioni: bilancio in perfetta parità con 3 vittorie per parte e un pari.

Chiude il programma la sfida della Friends Arena di Solna tra Svezia e Repubblica Ceca: la selezione di Janne Andersson ha perso il primato nel proprio girone nelle ultime due partite, chiudendo così al 2° posto, a -4 dalla Spagna. Decisivo proprio lo scontro diretto contro le Furie Rosse, perso per 1-0. I nordici non hanno avuto grandi soddisfazioni nemmeno in Nations League, in cui sono retrocessi nella Lega B: insomma, strada in salita per Kulusevski e soci, che non potranno contare nemmeno sull’apporto di Ibrahimovic, squalificato. La Repubblica Ceca, invece, ha chiuso al terzo posto il girone eliminatorio ad un solo punto dal Galles, pur finendo in crescendo con 5 partite senza sconfitte (successo per 2-0 contro l’Estonia nell’ultima gara). Negli unici tre precedenti, non ci sono vittorie della Repubblica Ceca: si tratta di 3 amichevoli conclusesi 2 volte in parità (1-1 e 3-3) e con una vittoria della Svezia per 2-1.
Insomma, entrambe le formazioni sono sempre andate in gol quando si sono affrontate.