Europa League 2020/2021

Interpellato dai microfoni di BT Sport dopo la sconfitta in finale di Europa League contro il Villarreal, Ole Gunnar Solskjaer ha dichiarato: "Lo spogliatoio è deluso. Le partite possono essere decise dai dettagli: dobbiamo imparare questa lezione e ricordarcela, per non vivere di nuovo serate così. Non è il caso di dire se cambierei qualche scelta iniziale". Il tecnico dello United guarda già al futuro: "Dobbiamo avere voglia di migliorare l'anno prossimo. L'unico modo per riuscirci è lavorare di più, e meglio. Se questa stagione è stata un successo? No - la risposta lapidaria del norvegese -. Siamo stati bravi ad arrivare in fondo: l'inizio, senza pre-season, è stato difficile. Perché la stagione sia positiva, però, serve vincere la finale".

Sono 4 i capocannonieri dell'Europa League 2020/21 con Gerard Moreno autore del gol in finale contro il Manchester United a prendersi anche questo titolo. Festeggia anche il romanista Borja Mayoral.

7 reti: Borja Mayoral (Roma), Pizzi (Benfica), Yazici (Lille), Gerard Moreno (Villarreal)
6 reti: Paco Alcacer (Villarreal), Pépé (Arsenal), Vinicius (Tottenham), Orsic (Dinamo Zagabria), Dzeko (Roma), Cavani (Manchester United)
5 reti: Bruno Fernandes (Manchester United), Refaelov (Anversa), Bailey (Bayer Leverkusen), Dabbur (Hoffenheim), Nunez (Benfica), Zahavi e Malen (PSV), Ishak (Lech Poznan), Julis (Slavia Praga), Liendl (Wolfsberger)

"Sono molto contento, soprattutto perché abbiamo lavorato sodo, per tutta la stagione". Quarta Europa League in carriera per Unai Emery, che ha parlato così ai microfoni di Sky Sport dopo il successo sullo United: "Il nostro è un progetto importante: siamo fieri del Villarreal, di tutti coloro che lavorano in questo club. Abbiamo meritato di vincere: non eravamo i favoriti, ma abbiamo giocato un'ottima partita. Negli ultimi minuti abbiamo fatto meglio di loro, e siamo riusciti a vincere ai rigori".

Unai Emery si conferma tecnico da Europa League: sono 4 i successi ottenuti nella manifestazione, nessuno come lui. Il basco, 49 anni, aveva già sollevato il trofeo dal 2014 al 2016 col Siviglia mentre nel 2019 perse all'atto conclusivo alla guida dell'Arsenal contro il Chelsea di Maurizio Sarri. Raggiunti Sacchi, Rocco, Cruijff, Goethals, Van Gaal, Benitez, Heynckes, Mourinho e Simeone.

Primo successo in Europa League per il Villarreal, che ha battuto il Manchester United nella finale di Danzica e ha portato il trofeo nella cittadina di 50.000 abitanti. Un'altra spagnola dunque che si aggiunge a Siviglia, Atletico Madrid, Real Madrid e Valencia. Di seguito tutti i successi delle varie società che hanno alzato la coppa e le vincitrici degli ultimi 10 anni:

Siviglia 6
Inter 3
Liverpool 3
Juventus 3
Atletico Madrid 3
Borussia Moenchengladbach 2
Tottenham 2
Feyenoord 2
Goteborg 2
Real Madrid 2
Parma 2
Porto 2
Chelsea 2
Ajax 1
Manchester United 1
PSV 1
Eintracht Francoforte 1
Ipswich Town 1
Bayer Leverkusen 1
Napoli 1
Bayern Monaco 1
Schalke 04 1
Galatasaray 1
Valencia 1
CSKA Mosca 1
Zenit San Pietroburgo 1
Shakhtar Donetsk 1
Villarreal 1

2011-12 Atletico Madrid
2012-13 Chelsea
2013-14 Siviglia
2014-15 Siviglia
2015-16 Siviglia
2016-17 Manchester United
2017-18 Atletico Madrid
2018-19 Chelsea
2019-20 Siviglia
2020-21 Villarreal

Con i suoi 50.334 abitanti Villarreal diventa la città più piccola ad avere una squadra di calcio capace di vincere una coppa europea. Battuto il record dei belgi del Mechelen (86.304 abitanti) che nel 1988 vinsero la Coppa delle Coppe. Non è invece la città più piccola a raggiungere una finale, poiché Bastia, finalista di Coppa UEFA 1977/78, resiste con i suoi 45.715 abitanti.

A margine della vittoria in finale contro il Manchester United, il difensore del Villarreal Raul Albiol ha parlato così ai microfoni di Sky Sport: "I rigori sono stati troppo lunghi, c'è stata grande sofferenza. La partita è stata molto dura, vincere il primo titolo di questa società ci rende molto felici. Abbiamo calciato tutti bene i rigori, non li avevamo mai tirati in questo modo in allenamento: non era facile, meno male che hanno sbagliato loro e abbiamo vinto".

Quattro finali su cinque, il titolo di "Mister Europa League" sempre più meritato. Unai Emery ha portato alla vittoria di un trofeo internazionale la squadra della città più piccola nella storia delle competizioni europee e ovviamente è raggiante: "Sono orgoglioso di far parte di questo progetto. Perché sono venuto qui? Non mi hanno ingaggiato per vincere l'Europa League, è complicato, ma volevano che portassi dei risultati. Come ho detto al club e ai miei giocatori, l'importante è la continuità, restare in Europa anno dopo anno. Abbiamo sempre avuto il pensiero di vincere un titolo. Creare le circostanze per riuscirci, come in Copa del Rey. Vincere la Liga è più difficile perché le prime quattro sono più forti, ma abbiamo fatto progressi in Europa League ed è ora di partecipare alla Champions. Siamo stati impeccabili"

10 Le finali europee perse di seguito dalla squadre inglesi contro le spagnole

Pochi giorni dopo la finale di Europa League vinta dal Villarreal contro il Manchester United, la seconda manifestazione per club più importante dell'UEFA ha resa nota la rosa dei ventitré giocatori migliori della competizione. Tra questi, sono ben cinque gli "italiani" presenti, tutti della Roma: il portiere Pau Lopez, i difensori Mancini e Spinazzola, il centrocampista Pellegrini e l'attaccante Edin Dzeko.